慈禧太后第一次撤帘露面，公开召见各国驻华使节

1861年8月，咸丰帝病死热河，遗诏立载淳为皇太子，继承皇位。并任命肃顺等八人为“赞襄政务王大臣”辅政，年号“祺祥”，尊生母那拉氏为“圣母皇太后”。同年11月，那拉氏与恭亲王奕欣发动政变，将八名“赞襄政务王大臣”分别革职或处死。改元同治，那拉氏实行垂帘听政，实际控制了国家大权。

《辛丑条约》签订之后，西方各国对慈禧的态度也发生转变，各国驻华使节开始迫使慈禧交出权力，更不同意慈禧太后再立新君。为了向各国展示自己实际统治者的地位，1902年1月18日慈禧太后第一次撤帘露面，在北京公开召见各国驻华使节。