中国女棋手刘适兰在第比利斯举行的国际象棋女子世界冠军赛区际赛中以9分的总成绩获得第3名

属虎，四川省成都市人，我国第一批步入国际象棋殿堂的女棋手，是中国，也是亚洲第一个国际象棋女子特级大师。刘适兰出生在一个普遍教师家庭，家中共有6个女儿，她排第五，在家中并不受宠爱。12岁那年，这个生性腼腆、内向的姑娘却一下迷上了国际象棋，并异常刻苦、勤奋地钻研。在老师曾子林的指导下，她的棋艺迅速提高。1978年的中国少年棋赛，这在全国是首次设立女子国际象棋项目，刘适兰捷足先登，获得第一名。次年，在中华人民共和国第四届运动会上，她又获得金牌，此后，连续6次蝉联全国冠军。

1979年，刘适兰作为中国首批登上国际棋坛的女子国际象棋选手。在南斯拉夫普拉国际象棋邀请赛中，她同另一选手合作获得了女子团体冠军。紧接着在法国耶尔，她弈和了苏联特级大师法塔利贝娃，战胜了南斯拉夫特级大师斯塔德莱，获得第三名。1980年，在第十四届国际象棋奥林匹克赛中，她作为中国女队第一台，和同伴一道战平了多次蝉联世界冠军的苏联队。这个外表清秀，性格温顺的中国姑娘以勇猛果敢的棋风震动了欧洲棋坛，人们开始对亚洲女子棋坛刮目相看。这年年底，她成为中国第一个女子国际大师。但她并未满足，立志要进入特级大师行列。1981年，在菲律宾举行的世界女子国际象棋分区赛（10区）中，刘适兰全胜夺魁。次年在苏联举行的区际赛中，她又以7胜4和3岁的成绩获第三名，取得了参加世界女子国际象棋8强决战的资格并荣膺特级大师称号。
刘适兰以出色的战绩，于1982年被评为全国“十佳”运动员。此后又被评为中华人民共和国成立35年来最杰出的运动员之一，并荣获了体育运动荣誉奖章。