汽车时代的开创者亨利·福特逝世

1947年4月7日 (农历闰二月十六)，福特汽车公司创始人亨利·福特去世。

1908年8月12日，第一辆“T型”福特牌汽车问世。

提起福特汽车，人们自然会联想到福特汽车公司和他的创始人亨利·福特。福特汽车公司历史悠久，早在20世纪初便成了世界上最大的汽车公司之一，并被誉为“汽车大王”。而他的创始人亨利·福特更是一位具有传奇色彩的人物，是他使福特公司从无到有、从小到大的。

1863年7月30日，正值美国南北战争中期，亨利·福特出生在密执安州一个自耕农家庭。他生性喜爱摆弄各种机器设备，甚至在他还是个小孩子的时候，就能把一只表拆开再装好。不久他除了修理自己家里的钟表外，还替所有邻居家修理钟表。一次，他家的一个朋友说：“福特家的每一个钟看见亨利走过来就哆嗦！”

由于对机器的喜好，亨利渐渐对农家生活产生了不满。长大后，他来到了底特律，并很快成了该市电力公司的总工程师。此后，他开始忙于设计一种靠本身的动力运行并能载人的惊人的新机器。他把这种机器叫作“不用马的马车”。这也就是现在汽车的雏形。1893年4月，这辆“马车”终于完成，福特试着第一次把它开动，虽然它还不够完善，但它终究运转起来了，这才是最重要的。福特相信所有困难将来总有一天会被克服的。

这时别的发明家都正在钻研用电力、蒸汽或其它方法作动力，制造一种实用的汽车。但福特继续以汽油发动的引擎进行实验。1903年，他终于制成了一辆汽车，车身轻便，挨近地面，而且运转快速，足以和其它汽车进行竞赛。他按照一种有名的特别快车的名字，把自己的汽车命名为“999”。他驾驶“999”参加了一次三英里竞赛，并获得优胜。其速度的记录也随之驰名全球。

竞赛过后的一个星期，福特顺利地创办了福特公司。从那以后他的事业飞速发展，仅在福特公司成立四年之际，其资产总值就超过了百万美元。1908年，福特公司推出了一种简单经济的T型车，占领了大量的汽车市场。而后他们又把目光瞄准了运动车和豪华车。1913年，福特公司又首先研究出传送带生产线，使其生产率大大提高。当1927年T型车系列结束时，福特公司已经生产了1500多万辆廉价小汽车。这在当时不能不说是一个奇迹。而这个奇迹正是在亨利·福特的领导下创造的。

亨利·福特还是个爱好和平的人。早在1915年，就曾组织和平船赴北欧各国，企图促使第一次世界大战结束。1936年，他创办了福特基金会。后来这个基金会成为世界主要慈善机构之一。在1939年到1945年间，福特耗资6500万美元在密执安州威路伦兴建工厂为美军制造飞机，帮助美国取得了二战的胜利。1947年4月7日，这位通过自己在工业上的成就大大改变了美国和世界各国人们生活的人，溘然长逝，享年83岁。